汉字在这方面有所不同，汉字的字形和汉语的读音不是直接联系的，或者说不能从汉字的字形中严格地确定一个字的读音，所以读音尽管变化了，字形可以不变。这种读音改变而字形不变可以从古今差异和方言差异两个方面去理解。

    从古代汉语到现代汉语的角度看，现代汉语尽管读音有了很大的变化，但记录语素或词的方块汉字并没有变，只是在字体上经历了篆书、隶书、楷书的过程。所以现代人尽管不懂古代汉语的读音，通过汉字仍然能了解古文大致的意义。

    从方言的差异看，尽管方言之间在语音上有了很大的区别，但汉字基本没有变化，所以同一个汉字，各地人尽管读音不一样，但都知道它所代表的是汉语中的哪一个语素或哪一个词。方言之间的人经常相互听不懂对方的话，但通过汉字书信可以相互了解。一本南方人写的著作，北方人基本上也能够看懂。

    尽管汉字和汉语的关系比一般拼音文字的关系特殊，但并不违背文字和语言的根本关系：文字是记录语言的符号系统。不要以为汉字可以独立于汉语就能够"看"的符号系统。

    汉字之所以能够"看懂"，归根结底还是因为每个汉字和汉语中的语素或词有直接的联系，汉字的排列顺序和汉语中语素或词的排列顺序一一对应。
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