不同民族在同一地区长期密切接触以致渐渐趋向融合，由这种情况导致的最常见的语言变化是"语言融合"。

    语言融合并不是指产生"混合语"，而是指相互接触中的一种语言排挤替代了其他语言，即其中某一种语言成为胜利者，保留自己的语法构造和基本词汇，并且按自己发展的内在规律继续发展，成为趋向于融合的各民族人民的共同交际工具，而其他语言则由于无人使用而消亡。语言融合也称为"语言替代"或"语言换用"。

    消亡的语言通常会在胜利者的语言中留下一些痕迹，如某些发音方式的特点，当地某些地名或特有地貌、物产的名称等。消亡语言在胜利者语言中留下的这些痕迹称为该语言的"底层"。

    发生语言融合的必要条件是这些不同民族必须在同一地区较长时期杂居生活。不在同一地区生活的民族，或虽在生活在同一地区但保持独立聚居的民族，一般不会发生语言融合

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