同样的语法结构可以层层嵌套，同一条结构规则可以重复使用而不致造成结构上的混乱，借数学的术语来说，这就是语法结构规则的"递归性"。

    在句法组合中，递归性有两种表现，一种是从初始结构开始，自始至终重复运用同一条语法规则。例如"计算机/我//喜欢"这个句子是主谓结构，它们的谓语( / 以后的部分)本身又是主谓结构，这里，"主语+谓语"这条语法规则不间断地使用了两次；另外一种表现是，同一条语法规则可以在一个结构上间隔地重复使用。

    例如在"我/看///过//他/////写////的///散文"中，第一层使用了"主语+谓语"规则，造成了"我/看过他写的散文"这个主谓结构，第五层又使用了一次"主语+谓语"规则，造成了"他写"这个主谓结构。

语法规则的递归性和语法结构的层次性密切相关。语法结构的层次性在相当大的程度上是由递归性造成的，反过来讲，语法结构的层次性也为语法规则的反复使用提供了可能。

    结构中某个单位(例如词)可以不断地被一个同功能的词组去替换，结果可以使基本结构里面的项扩展成层次非常复杂的结构，但作用仍等于原先的那个项。
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