语言在社会生活中具有非常重要的作用，只要有人群活动的地方就需要语言，人们用它进行交际，交流思想，以便在认知现实、改造现实的过程中协调相互之间的行为，以取得最佳的效果。

    所以，语言是人们的一种交际工具，而且是一种最重要的交际工具。工具，人们想到的一般都是手拿脚踩的物件，如锄、枪、车之类，不会把语言列入工具一类。

    其实，这是一种误解。工具是进行生产劳动时所使用的器具，锄、枪、车等固然是器具，语言何尝不是？只不过它不是手拿脚踩的器具，而是口说的"器具"；不是进行生产劳动的器具，而是协调人们生产劳动的"器具"。它比任何器具都简便有效。

    我们可以设想一下，假如没有语言，生活在一个共同地域中的人群能不能组织成一个上下有别、长幼有序、人们的生产和生活相互协调的社会？人类认识现实的成果能不能代代相传继承？教学有没有可能进行？在发生战争的时候有没有可能调动千军万马、协调各军种的一致行动？等等，等等，都没有可能。

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