据悉，郝旭东的家境十分贫寒，但他学习非常刻苦，才华横溢，初中时是全班唯一一个考上重点中学忻州一中的，高二时已经完成了一部长篇小说。大四时，他同时考取了西南大学物理学和北京电影学院导演系的函授研究生。就学期间创作了十余部影视、话剧剧本及十余部中长篇小说和词曲、散文及童话作品，还办了一个学习辅导网。“爱在天堂”是他博客文章的一个分类，他以《梦想的力量》为题登载了21篇短文，介绍加拿大6岁男孩瑞恩为给非洲孩子修一口井而筹款的故事；在另一分类文章“友谊手拉手”中，他发起成立了“爱心行动组织”，创建了关于农村教育和儿童发展机构“我的梦想基金会”，并亲自设计了会徽，制定了章程，旨在促进和支持贫困地区农村中小学图书室建设和发展……。但令人痛惜的是，一个少年的疯狂之举让他所有的梦想中途折翼……。
2009年1月12日，朔州市中级人民法院对这起轰动全国的学生弑师案进行了不公开审理。一审判处被告人李明无期徒刑，剥夺政治权利终身；被告人法定代理人李明之父赔偿附带民事诉讼原告人郝海子夫妇（被害人父母）丧葬费、被扶养人生活费共计134990.1元。针对这一判决，双方均已提起上诉。