本章强调言语交际在社会生活中的重要作用，重点掌握言语交际的基本要素、基本原则及其一般规律。理解修辞与言语交际的关系，学会在交际活动中展现交际的艺术性。
　　一、言语交际的基本要素
　（一）语言和言语的关系
　　语言既是人类最重要的交际工具，也是人类赖以进行思维的工具。《中国大百科全书辞典·语言文字卷》解释为：“语言是人类特有的一种符号系统。当作用于人与人之间的关系的时候，它是表达相互反应的中介；当作用于人和客观世界的关系的时候，它是认知事物的工具；当作用于文化的时候，它是文化信息的载体。”这就是说，语言是用于说（写）并存在于所说（所写）中的一套音义结合的词汇、语法系统。