有这样一个经典故事，是说我们的开国元勋周总理和一个美国人谈话，美国人问：“我们美国人走路总是昂首挺胸，你们中国人走路总是俯首低眉，这是为什么？”周总理回答：“走上坡路是要俯首低眉的，走下坡路当然昂首挺胸。”周总理在这里巧妙地运用了两个形象的比喻，精妙绝伦，令别有用心的美国人无言以对。
　一位老教授在学生毕业前的最后一节课上说：“你们当中的很多人并不那么喜欢实验课，但我希望你们能记住我给你们上的最后一堂课。”教授看着那些迷惑不解的学生说：“水有三种状态，人生也有三种状态。水的状态是由温度决定的，人生的状态是由自己心灵的温度决定的。假若一个人对生活和人生的温度在0度以下，那么这个人的生活状态就会是冰，他的整个人生也只有他双脚站的地方那么大；假若一个人对生活和人生抱平常的心态，那么他就是一汪常态下的水，能够奔流进大河、大海，但他永远离不开大地；假若一个人对生活和人生是100度的炽热，那么他就会成为水蒸气，成为云朵，他将飞起来，他的世界和宇宙一样大。”老教授利用水的三种状态，比喻为人生的三种状态，生动而恰切，引人深思。